Les maisons du Moyen Age se composaient d'un rez-de-chaussée en pierre de taille, et de poutres de bois, avec une charpente de poteaux de bois dite à colombage. Les interstices étaient comblés avec des moellons recouverts de plâtre. Cela donnait à la ville un aspect très blanc qui a depuis longtemps disparu. La plus vieille maison de Paris existant encore date d'après Philippe Auguste, probablement de la fin du XIIIe siècle.
La surface enclose par le mur donne environ une superficie de 250 hectares, mais le calcul du nombre des habitants est plus difficile. Il semblerait que la population soit passée de 25 000 à 50 000 pendant le règne de Philippe Auguste.
En 1200 on commença de voir apparaître les premières enseignes pour différencier les maisons privées.